冷灸法，亦称天灸法、敷灸发泡法、无热源灸法。是指用某种或几种对皮肤有剌激作用的中药或草药作成适当的剂型涂抹或贴敷于穴位或病所。通过刺激肌表使之充血发泡而达到类似灸法作用的一种治疗方法，此法最早的记载可追溯到马王堆汉墓帛书《五十二病方》：“虫元见于……以蒯角印其中颠”，指用芥子泥贴头顶中央治病的冷灸之法。天灸法一词，则见于《针灸资生经-卷三》：“乡居人用旱莲草椎碎，置在手掌上一夫，当两筋中，以古文钱压之，系之以故帛，未久起小泡，谓之天灸，尚能愈疟”。本法与穴位敷贴疗法相似而有区别，后者虽亦同为敷贴穴位，但不使局部穴区充血发泡。