中醫應用針灸有數千年歷史，在西方則只有數十年。中國人很少懷疑針灸是否有效，更關心的是針灸對什麼疾病有效，扎哪些穴位更有效。但西方人則花費大部分時間去研究證實針灸是否有效？穴位是不是確實有價值？這是中、外對針灸研究的不同方面。隨著對針灸的深入了解，外國的研究課題也逐漸顯示其獨特的一面，對於針灸的應用或有更廣泛的探究。

　　英國的一項新研究顯示，如果某些人在牙科醫院看到各種檢查器械就想逃跑，那麼在他們頭部針灸5分鐘就有望緩解這種恐懼心理，從而順利完成牙科檢查。

　　英國韋斯頓帕克醫院等機構的研究人員在新一期英國《針灸醫學》雜誌上報告說，他們對20名害怕牙科檢查的病人進行測試。這些病人都是40歲左右的中年人，對牙科檢查有2年到30年不等的恐懼史，以前他們不是尖叫著跑出檢查室，就是需要牙醫助手將其摁在椅子上，或者靠注射鎮靜劑才能完成牙科檢查。

　　在試驗中，研究人員先為這20名病人在頭部百會穴和四神聰穴針灸5分鐘，然後再讓他們接受牙科檢查。結果，這些病人在接受針灸後心情放鬆，對牙科檢查的恐懼心理得到緩解，全部順利完成檢查。

　　研究人員帕勒．羅斯特德說，雖然這只是一個小規模研究，但說明針灸對上述患者都有效果，其療效是真實的，不會只是接受治療而產生的心理安慰作用。今後他們將進一步通過大規模的對比試驗來確認這種方法的療效。